일년간 열심히 야구해서 드디어 11/25 플레이오프 결승전에 진출을 했다.
선발투수로 나와 14:7로 경기를 리드하면서 경기의 끝을 달리고 있었다.
사회인 야구란 게 시간이 오버되면 새이닝을 진행하지 않는다.2시간 반...7이닝...
그런데 그렇게 이기고 있는 상태에서 거의 마지막 공격이 끝날 즈음에
내 타선이 돌아왔는데 와이프까지 데리고 온 후보 선수 인중이가 눈에 보였다.
경기도 끝나 가고 투아웃이고 해서 그 선수에게 타격할 기회를 한번 주려 물었다.

"너 플레이오프 결승전인데 한번 타선에는 서 봐야지...나와서 자신있게 한번 쳐 볼래?"

본인은 극구 그 부담감에 거절을 하는데 옆에서 와이프가 한번 해 보라고 박수를 쳐 준다.
그렇게 내 타선을 내 줬다.
4분여 남은 상태이고 뭐 7점이나 앞서고 있는 상황이라 큰 문제가 없으리라 판단을 했다.
인중이가 그렇게 타석에 서자마자 1루에 있던 성길이가 어이없게도 견제 아웃을 당하는 거다.헐~~~
그런데 문제는 그게 아니었다.
3분도 채 남지 않았지만 분명히 룰에 의해 마지막회를 진행할 수 밖에 없게 되었는데
내가 선수교체가 되었기에 투수를 할 수 없게 되었다.
어쩔 수 없이 승현이를 세워 맞춰 잡아도 7점을 따라잡기란 쉬운 게 아니란 판단에 맞춰 잡기로 했다.
연습경기에서 충분히 좋은 투구를 했기에 나는 그를 믿고 마운드에 올려 보냈다.
그런데 투수라는 게 멘탈 싸움인지라 부담을 갖게 되는 것이 사실이었고 이어지는 볼넷볼넷...
상대팀에서는 그걸 알아채고 타격을 하려 하지도 않았다.
극기야는 타임을 외쳤다.

"바꾸자.너 재구가 넘 안 잡혀서 안되겠다"
"감독님~ 한 번만 더 해 보겠습니다"

그래도 4번 타자에 주장까지 하고 있는 선수이기에 기를 꺾을 수가 없어서 한번 더 믿어보기로 했다.
그런데 투수가 쉽나...평상시는 그럭저럭 던졌었는데 큰 경기이다보니 부담이 갔는가 보다.
볼넷...투수보크...또 볼넷 밀어내기 1점...밀어내기 또 1점...노아웃에 주자는 계속 만루~~~
상대팀은 경기를 포기하고 있다가 기가 쎄지기 시작했다.
극기야는 7점이던 상대팀 점수는 12점이 되고 노아웃에 주자 만루...ㅠ
타임을 한번 더 외치면 투수를 무조건 교체해야 하기에 덕아웃에서 물어 봤다.

"이제 바꾸자.너무 재구가 안 된다"

그런데 마운드에서 그가 당당하게 말을 한다.

"저 이제 몸 좀 풀렸는데요?"

아...어쩌겠는가? 한번 더 믿어 보는 수 밖에...ㅠ
그런데 경기는 점점 더 어려워져 갔다.
그 때가 돼서야 마운드를 내려오겠다는 의사를 밝힌...그래서 투수를 바꿨는데 어디 쉽나...ㅠ
1회에 무려 15점이나 주고 어렵게 마무리를 했다...
상대팀은 22점...우린 14점...8점 차이...
마지막 공격이 남아 있다는 희망이 있었지만 신은 우리에게 기회를 주지 않았다...
22:17...
이게 무슨 농구 점수도 아니고 야구가 점수가....그것도 결승전에서...ㅠ
모두가 망연자실하고 시상식이 거행되었다.

"안양히든팀 신규식 선수...투수 2관왕.탈삼진왕 탈삼진 66개,다승왕 11승"

상대팀은 "우와~~~" 하며 박수를 쳐 주지만 왠지 모르게 놀리는 느낌이 드는 건 왠지 모르겠다.
그렇게 1년 농사를 한순간에 말아 먹고 상대팀은 그야말로 뒷걸음질 하다가 소를 잡은 격이 되었다.
함께 한 신입선수의 와이프는 "준우승도 잘한 건데 왜 기가 죽어서 그래?" 이렇게 위로의 말을 하지만
신입의 경우 들어오자마자 팀이 준우승 했으니 대단한 거겠지...
하지만 감독을 하면서 투수를 하면서 어깨 빠져라 던졌는데
한순간에 어이없는 플레이로 정말 동네야구처럼 막을 내리고 나니
허무함과 억울함에 화가 나기도 하고 정말 말 그대로 멘붕으로 이어졌다.
나이 마흔일곱...
우승팀 한번 만들어 보려 최선을 다해 노력했는데 역시 야구는
혼자하는 운동이 아닌 것을 이번에 확실히 배웠다...
나에게는
빛을 발하지 못하는
2관왕 트로피 하나만 남았다...
금색 빛이 아주 초라한...
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국민학교 시절...
남들은 8시가 넘어 등교를 하는데 나는 아침 7시에 등교를 해야 했다.
맨발로 운동장을 죽어라 뛰고 발차기를 하고 스텝을 밟고...
수업시간에 교실 스피커에서 맨트가 나온다.

"태권도 대표선수들은 지금 즉시 운동장으로 나와 주세요"

친구들은 공부 안해서 좋겠다고 부러워 하곤 했다.
그렇게 계란하나 먹고 체중을 감량하고 코피를 덩어리째 쏟으면서
학교 대표선수로써 몸을 불살랐다.
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서울,경기 태권도 선수권대회...
당당히 학교의 명예를 걸고 대회에 출전을 했다.
가장 선수층이 두꺼운 팬텀급...
무려 7번이나 싸워 이겨서 자랑스럽게 결승전에 올랐다.
드디어 결승전...
상대팀 선수 역시 기량이 만만찮아 3분 3회전에도 승부가 나질 않았다.
어쩔 수 없이 연장전으로 이어졌고 감독님이 나를 다독이며 말을 한다.

"규식아~ 00이도 졌다.너가 이겨야만 우리가 우승이다.알았지?"

6학년 어린 나이에 부담이 크지 않을 수가 없었다.
드디어 연장전...
3분 1회전 동안 1점만 따면 되는데 그 1점이 너무도 어려웠다.
결국 어쩔 수 없이 경기룰에 의해 뒤로 돌아서 가위바위보를 했다.
나는 주먹 상대선수는 보.
심판에 의해 바닥에 뿌려진 두 개의 종이쪼가리...
먼저 선택 할 기회를 잡은 상대선수는 한참을 고민을 하더니
이내 종이쪼가리를 펴면서 환호를 질렀다.
얼른 나머지 종이쪼가리를 집어 들고 펴 보았지만 백지였다.
그렇게 우리 학교는 준우승에 머물고 말았다...
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내가 딴 몇 개의 금메달보다도
나는 나에게서 가장 가슴 아픈 그 은메달을 나는 지금도 소중히 간직하고 있다...

1979.11.18...빛 바랜 은메달...그리고
2012.11.25...또 빛을 발하지 못하는 금빛 2관왕...ㅠ