2017.6.18...포항에서 전국대회가 있었다.
금요일 1차전을 콜드로 이기고 일요일 2차전이 펼쳐 졌다.
그런데 심판의 어이없는 편파판정..
똑같은 코스를 던져도 상대는 스트라잌,우리는 볼...가운데로 던져도 볼...
감독의 강력한 항의가 이어졌지만 심판은 그저 모른 척...심판의 권한이다? 뭐 그런식...
아슬아슬하게 이기고 있는 상황에서 급기야는 홈승부에서 정~~~말 야구 역사이래 최고 어이없는 판정이 있었다.
아이들은 흥분하고 항의 하고 감독도 나와 큰 소리치고 따졌고 부모들도 강력히 항의했다.
하지만 야구의 특성상 심판의 판정이 번복되지는 않습니다.중학교는 비디오 판독이 없으니까.
그 때 투수를 하고 있던 녀석에게는 정말 어이없는 상처이자 충격이었으리라~ 이게 말로만 듣던 심판장난...ㅠ
결국 그 뒤, 평범한 플라이볼을 꼭 잡아야 한다는 부담에 한 선수가 실책을 하고,
또 급기야 평범한 2루베이스 바로 위 땅볼을 잡고 1루로 송구, 병살을 해서 경기를 끝내야 한다는 부담에
그 선수 역시 하늘 높게 악송구를 하면서 역전이 되고 말았다.
녀석은 마운드에서 물러나 좌익수로 나갔는데 멀리서 보니 하늘 쳐다보면서 울고 있었다.
이를 발견한 나의 마음은 찢어졌다.
감독님은 열 받아서 더 이상 못하겠다고 감독의 자리를 코치님한테 뒷목을 잡으며 넘겨 줬고,
마지막 공격이 이어졌다.
공교롭게도 마지막 공격 첫 타석은 녀석이었다.
타석으로 걸어 나오던 녀석은 포수 바로 위에서 영상과 사진을 찍던 나를...녀석이 올려다 보았고 눈이 마주쳤다.
그러자 녀석이 헬맷을 벗고 나에게 인사를 꾸벅 하는 게 아닌가...단 한 번도 이런 적이 없었는데...
눈물이 울컥 쏟아지는데 강한 아빠의 모습을 보여줘야기에 꾹 참았다.
여태 야구를 하면서 녀석이 나름 잘하고 있기에 다른 부모들 생각해서 내 아들 이름을 부르며 응원한 적이 단 한 번도 없었다.
그게 나는 나름 예의라고 생각하고 있었다.그런데 녀석의 인사를 받고 나도 모르게 소리쳤다.

"재호야~~괜찮아~! 그냥해 그냥 임마~"

9월에 경주대회가 있지만 녀석이 유급생이기에 나이제한 출전을 못하기에 이게 녀석의 마지막 경기였다.
선수들도 재호의 마지막 경기를 어떻게든 잘해줘야겠단 생각에 그런 부담에서 온 실책으로 경기가 말렸으니 부담이 컸으리라...
관중석에서는 모두가 하나되어 "신재호~신재호~"을 외쳤고 그 응원의 열기는 역대 가장 가장 열띤 응원전이 되었다.
하지만 상대 투수는 녀석의 타율과 타순을 파악하고 조롱이라도 하듯이 피하는 피칭을 하며 결국 볼넷을 보내고 말았다.
결국에는 마지막 중요한 순간의 아웃카운트는 편파판정으로 8:7의 스코어로 패하고 말았다.
아이들은 운동장에 엎드려 울고 부모들은 심판에게 소리치고 난리가 났지만 심판은 그 자리를 도망가고 말았다.

이 나라에서 야구를 한다는 것은 이런 지저분한 것까지 감수를 해야 하는 거 같다.
누워서 침뱉기가 될지 모르지만 학연,지연에 의한 스포츠계의 비리는 나아지고 있다고는 하지만 어쩔 수 없이 깊게 박혀 있다.
안타까운 것은 그쪽 야구협회 윗사람? 이 먼저 전화해서는 죄송하다고 사과를 하며 조용히 넘어가길 바랬다.
동계훈련을 온 팀이기에(영업의 일종) 그 말하는 '봐주기'심판조작을 인정했고 그 심판은 전문심판이 아닌 알바생으로 밝혀 졌다.
하지만 처음 경기 초반부터 너무 티나게 보였던 편파판정,봐주기는 이를 지켜보던 학교야구부장님이 나서서
다행히도 내가 녀석 공부시키려 DSLR로 찍은 영상을 토대로 근거자료를 제출하고
야구협회에 강한 항의 절차를 밟고 있다.다시는 이런 일이 있어서는 안 되는 ...

녀석이 처음으로 눈물을 흘렸다.
나도 아내도 마음으로 펑펑 울었다.
감사한 것은 녀석이 그 상황에서 글러브를 집어 던진다거나 욕설을 하지 않고 꿋꿋하게 던져주었고
혼자서 감당해 주었다는 것이 그저 대견하고 사랑스러울 뿐이었다.
그 어느 경기보다 더 많은 것을 배우고 느낀 경기였다...